“Perhaps the greatest of all pedagogical fallacies is the notion that a
person learns only the particular thing he is studying at the time. Collateral
learning in the way of formation of enduring attitudes, of likes and dislikes,
may be and often is much more important than the spelling lesson or lesson in
geography or in history that is learned. For these attitudes are fundamentally
what count in the future. The most important attitude that can be formed is
that of desire to go on learning”
John Dewey. Experience and Education (1938)
Internet y la información
En una interesante conferencia
en la pasada reunión de APE (Academic Publishing in Europe), Victor Henning, cofundador
y CEO de Mendeley, comparaba los efectos que podía tener la citación social con
respecto la comunicación científica con los que ha tenido Napster con respecto
la distribución de música grabada.
Si alguna cosa podemos tener hoy por cierta respecto
Internet es su capacidad de cambiar los modelos de negocio que tienen que ver
con la información. La música lo vivió en primer lugar y luego los vídeos. Las
revistas científicas lo están viviendo ahora con la profunda transformación que
sufren bajo la modesta pero poderosa idea que subyace bajo el movimiento del
Acceso Abierto. La industria de los libros será la siguiente en vivir profundas
transformaciones derivadas de las nuevas posibilidades de acceder (pagando o
no) a la lectura. Quién iba a decir que la enseñanza universitaria (un
‘negocio’ al fin y al cabo basado en la información) podía ser el nuevo
baluarte que viviría los embates de una información
que quiere ser libre, según un eslogan que
podría ser del sesenta y ocho.
El New
York Times declaró que 2012 era el año de los MOOCs
(massive open online courses). Los MOOCs son cursos académicos completos (es
decir, van más allá de suministrar algunos materiales o lecciones video
grabadas), dirigidos a un gran número de personas (y aquí la clave no solo es
el número potencial de estudiantes sino su escalabilidad), en línea (y que, en
este sentido, están sometidos a las grandes tendencias de lo que vive en la red
como la asincronía o la socialización) y abiertos cosa que significa en general
gratuitos, pero también accesibles desde cualquier lugar y momento y
colaborativos.
Las
innovaciones disruptivas
Diversos comentaristas del fenómeno MOOCs citan a Clayton M. Christensen y el libro que
escribió en 1997, The Innovator's Dilemma, como el instrumento para entender
el impacto de los MOOCs en la enseñanza
superior. Según Christensen, la mayoría de las innovaciones serían sostenidas,
es decir evolutivas e integrables en el estatus quo. Pero algunas innovaciones
son disruptivas o revolucionarias, emergen de un punto de partida nuevo y en
poco tiempo revolucionan el mercado. Las tabletas sería un buen ejemplo de
tecnología disruptiva.
Según un buen artículo de la Wikipedia,
una innovación disruptiva no solo revoluciona la forma de hacer una cosa, sino
que también cambia la manera como se hacen las cosas. Los coches revolucionaron
la comunicación por carretera, pero siendo caros al principio, no cambiaron de
repente la forma como las personas o las mercancías viajaban. Las innovaciones
disruptivas no son solo una invención tecnológica sino que contienen un nuevo
modelo de negocio y se sustentan en una necesidad humana profunda. Facebook ha
sido disruptivo y, dejando la tecnología a un lado, se sustenta en la necesidad
humana de socializarse que hemos visto que tiene unas dimensiones que no nos
hubiéramos atrevido a predecir antes de la aparición de las redes sociales.
Los MOOCs serían disruptivos por su coste, por basarse en
nuevos conocimientos sobre la sicología del aprendizaje y por su adecuación a
las nuevas necesidades sociales con respecto la educación. No voy a insistir en
la primera de las causas porqué la trataré posteriormente. Voy a intentar
argumentar las dos siguientes.
La cita de John Dewey con la que se abre esta nota es de
un libro de 1938 y parece de hoy mismo. La universidad europea ha basado
siempre el aprendizaje en las lecciones magistrales. La constatación que el
modelo estadounidense de la enseñanza universitaria más basado en trabajos
prácticos daba mejor resultados condujo que los principales responsables de la
educación superior europea se obligaran al cambio de rumbo conocido por el Plan
Bolonia. De mi fugaz paso por la docencia universitaria aprendí que no hay
enseñanza sino aprendizaje.
“Because of the disruptive
changes in the information environment our past cannot serve as an adequate
guide to the future” (Moran y Marchionini, 2012). Uno
de estos cambios en el entorno de la educación es la constatación de lo poco
eficientes que son los métodos docentes basados en la exposición pasiva de
conceptos que aún es dominante en las aulas de nuestras universidades. Los
MOOCs basan buena parte de su potencial disruptivo en una educación invertida (“flipped education”) en la que la
parte de aprendizaje de conocimientos la haría el estudiante en la soledad de
su casa para completarla y reforzarla a través de la discusión con compañeros y
el mentor. Las innovaciones tecnológicas deberían permitirnos la
personalización del aprendizaje (Eisenberg y Fullerton 2012, Carr 2012).
La necesidad social de aprender se generaliza con la
aparición de la sociedad industrial. La sociedad se organiza alrededor de las
industrias y estas requieren personal formado a diferentes niveles. Estas
necesidades han conducido a la organización actual de la educación superior:
conocimientos estáticos para necesidades poco cambiantes. El cambio acelerado
experimentado en la ciencia y la tecnología a partir del último cuarto de S. XX
y la aparición de la sociedad informacional (en término de M. Castells) crea
unas nuevas necesidades en la formación: el aprendizaje a lo largo de la vida.
Por otra parte, la división del saber que ha permitido
organizar la transmisión del conocimiento en títulos universitarios con fronteras
perfectamente definidas ha perdido parte de su sentido. Hay psicólogos a quien
les interesa la música y documentalistas que necesitan la estadística (y cito
dos casos de personas que siguen cursos MOOC para completar su formación). El
conocimiento se deconstruye y se fragmenta en micro áreas que ya no se rigen
por la tradicional división del conocimiento basada en profesiones muy
estructuradas.
Las necesidades sociales con respecto la educación serán
pues constantes (y no puntuales) y personalizadas (y no generales). Las
universidades tradicionales no se organizaron para cubrir estas necesidades y
deberán reconstruirse para adaptarse a lo que la sociedad les pida. Si hasta
ahora la transmisión de conocimientos ha ido de la mano de la mentorización y
certificación del aprendizaje, es perfectamente posible que estas dos funciones
se separen. Los MOOCs permiten entrever posible una realidad en la que la
oferta de adquisición de competencias y conocimientos crece de forma
exponencial, al mismo tiempo que la función del centro universitario se reduce
a la orientación y certificación del aprendizaje (Eisenberg y Fullerton, 2012).
[Para ser publicado
como Nota ThinkEPI 2013 1/2]
Bibliografía
Michael B. Eisenberg, Sean P. Fullerton (2012), “ ED
and INFO 2052: Oh, the Places You'll Go!”, en: ”, en: Informational
Professionals 2050: Educational Possibilities and Pathways (Chapel Hill: School
of Information and Library Science University of North Carolina at Chapel
Hill). ISBN 978-1-300-20486-2. http://sils.unc.edu/sites/default/files/publications/Information-Professionals-2050.pdf,
p. 2-17
Barbara B. Moran, Gary Marchionini (2012), “Information
Professionals 2050: Educating the Next Generation of Information Professionals”,
en: Informational Professionals 2050: Educational Possibilities and Pathways (Chapel
Hill: School of Information and Library Science University of North Carolina at
Chapel Hill). ISBN 978-1-300-20486-2. http://sils.unc.edu/sites/default/files/publications/Information-Professionals-2050.pdf
p.viii.
